Манчестер. Стадион "Этихад"
"Манчестер Сити" - "Арсенал" 2:1
Голы: Сане 47, Стерлинг 71 - Уолкотт 5
"Манчестер Сити": Браво, Отаменди, Сабалета (Санья 46), Клиши, Коларов, Сильва, Туре, Фернандо, Сане (Навас 76), Стерлинг, Де Брюйне (Ихеаначо 84)
Тренер: Хосеп Гвардиола
"Арсенал": Чех, Монреаль, Косьельны, Паулиста, Бельерин, Джака, Коклен (Жиру 75), Озиль, Санчес, Айуоби (Окслейд-Чемберлен 65, Эльнени 78), Уолкотт
Тренер: Арсен Венгер
Предупреждения: Сильва 38, Туре 51, Де Брюйне 80 - Эльнени 88
Судя по итоговому счету центрального поединка 17-го тура, можно сделать вывод, что встреча «Манчестер Сити» и «Арсенала» оправдала высокие ожидания болельщиков и экспертов. Это действительно так, но лишь отчасти. Общие впечатления подпортила игра лондонской команды, которая в отчетном поединке была похожа скорее на середняка чемпионата, нежели на претендента на чемпионский титул.
«Арсенал» не сумел что-либо противопоставить «Манчестер Сити». После перерыва команда Арсена Венгера, грубо говоря, была втоптана в газон. Возможно, с «канонирами» злую шутку сыграл быстрый гол, который лондонцы забили на пятой минуте встречи. Видимо, получив необходимое преимущество, гости посчитали, что дело в шляпе – «закроемся» на своей половине поля и на контратаках добьем соперника, имеющего серьезные проблемы в обороне.
В первом тайме футболисты Арсена Венгера достаточно грамотно сыграли в обороне. После того, как Уолкотт, воспользовавшись скрытой передачей Санчеса, реализовал выход один на один с вратарем, «Манчестер Сити» удосужился создать всего лишь один по-настоящему голевой момент: Стерлинг, замкнув подачу Де Брюйне с фланга, с убойной позиции пробил мимо ворот. В дальнейшем «горожане» имели огромное преимущество во владении мячом, но ничего путевого из этого не извлекли. Хотя, это еще с какой стороны посмотреть. Ведь постоянно контролируя мяч, команда Хосепа Гвардиола таким образом лишила соперника возможности для организации своих контратак.
После перерыва группа атакующих футболистов «Манчестер Сити» стала чаще меняться позициями. Постоянные перемещения Стерлинга, Де Брюйне и Сане, которые поочередно возникали то на острие атаки, то на левом, то на правом флангах, запутали защитников «Арсенала». Гости перестали успевать за рывками «горожан», в результате чего у хозяяев начали появляться свободные зоны. Этим команда Хосепа Гвардиолы умело пользовалась.
Уже в дебюте второго тайма «Манчестер Сити» посчастливилось отыграться. Сильва изумительной передачей с центра поля вывел на свидание с вратарем Сане. «50-милионный мальчик», избежав офсайдной ловушки, хладнокровно воспользовался представленным ему шансом, 1:1. Немец забил первый гол в футболке «Манчестер Сити» и таким образом продлил пропускную серию Чеха в АПЛ до восьми поединков (личный антирекорд Петра).
Пока «Арсенал» пытался нащупать контратакующую игру, команда Хосепа Гвардиола продолжала накатывать волны атак на ворота соперников. В средине второй половины встречи близок к успеху был все тот же Сане. Лерой едва не оформил дубль, когда в ближнем бою проиграл дуэль Чеху. Чуть позже издали здорово пальнул лучший игрок матча Кевин Де Брюйне – вратарь «Арсенала» был на высоте.
Арсен Венгер наверняка понимал, что по такой игре сохранить хотя бы ничейный счет для его команды будет проблемой. Поэтому француз предпринял попытку переломить ход встречи – тренер «Арсенала» снял инертного Алекса Айуоби и бросил в бой его тезку Окслейда-Чемберлена. Появление британца на фланге должно было добавить скорости «канонирам». Но что толку от этого, если лондонцы играли без мяча? Окслейд-Чемберлен, как и большинство его партнеров во главе с Озилем, попросту растворился на поле. А позже и вовсе был заменен - то ли получил повреждение, то ли не выполнил установку Венгера.
А тем временем «Манчестер Сити» забил второй мяч: Де Брюйне от центральной линии забросил мяч за спины защитникам «Арсенала» - на ход Стерлингу. Рахим вошел в штрафную, легко ушел от Монреаля и сильно пробил в ближний угол. Косьельни подстраховать партнера и заблокировать удар соперника не успел, а Чех не выручил – 2:1.
Дальше Венгеру ничего не осталось, как пойти на риск: вместо опорного хавбека Коклена француз выпустил на поле Оливье Жиру. На сей раз появление джокера не сработало - бомбардир «Арсенала» успел отметиться лишь одним неточным ударом. Да и вообще в созидании «канониры» сыграли крайне слабо. За весь матч гости нанесли всего лишь шесть ударов, и только один из них пришелся в створ. Другое дело – «Манчестер Сити». В концовке матча команда Хосепа Гвардиолы могла поставить жирную точку в матче. Это Де Брюйне пробил с дальней дистанции – мяч угодил в защитника, рикошетом от которого попал в штангу и покинул пределы поля. На том и разошлись.
Напоследок отмечу, что «Манчестер Сити» впервые с 2012 года выиграл матч, в котором после первого тайма уступал. У команды Хосепа Гвардиолы пробуждается характер? Будем посмотреть.
