З 21 по 29 травня 2016 року, в 50 країнах Європи/Євразії, в тому числі і в Україні, вже в шістнадцятий раз пройде Європейський футбольний тиждень (ЄФТ) Спеціальної Олімпіади.
Головною метою цьогорічного ЄФТ є залучення гравців з відхиленнями у розумовому розвитку до 12 років (U12) до гри у «об’єднаний» футбол та до більш здорового та активного способу життя. «Об’єднаний» футбол – це формат гри, коли у команді разом грають спортсмени з відхиленнями у розумовому розвитку та без. Більше 50 000 спортсменів візьмуть участь у 450 заходах в 50 країнах, які будуть підтримані з боку УЄФА, національних футбольних федерацій та клубів. В Україні головними заходами в рамках ЄФТ стануть Національний турнір Спеціальної Олімпіади України в м. Вінниці 24-25 травня та Відкритий турнір з «об’єднаного» футболу в м. Києві 20 травня.
За словами Андрія Підварко, виконавчого директора Спеціальної Олімпіади України: «Європейський футбольний тиждень надає фантастичну можливість для всіх, хто має відношення до футболу, зробити певні кроки у напрямку поваги та прийняття на рівних людей з відхиленнями у розумовому розвитку. Завдяки підтримці наших партнерів з компаній MetLife, Toys’R’ Us, Кока-Кола Україна, Федерації Футболу України, клініки «Борис» та футбольного клубу «Зірка» ми намагатимемось зробити справжнє свято футболу на стадіоні «Темп». Запрошуємо всіх бажаючих прийти підтримати наших спортсменів».
20 травня с 10.00 до 14.00 на стадіоні «Темп» (вул. Генерала Вітрука, 8-б) пройде Відкритий турнір з «об’єднаного» футболу серед дітей віком 8-12 років. Підчас турніру, на сусідньому полі Спеціальна Олімпіада України за підтримки страхової компанії MetLife проведе тренування з футболу для маленьких спортсменів віком 4-7 років. Такі тренування майбутніх спортсменів стануть головною частиною програм Європейського футбольного тижня в 17 країнах, де світовий лідер з послуг страхування компанія MetLife підтримує програму Спеціальної Олімпіади «Маленькі спортсмени». Працівники MetLife долучаться в якості волонтерів і партнерів на футбольному полі.
Футбол є найпопулярнішим з 33 видів спорту, які розвиває Міжнародна Спеціальна Олімпіада. 7400 тренерів в 58 країнах тренують 137 700 спортсменів Спеціальної Олімпіади. В Україні до футболу залучені майже 3000 спортсменів з відхиленнями у розумовому розвитку, яких тренують 220 тренерів, що пройшли спеціальне навчання для роботи с такими особливими людьми.