MLS – американская футбольная мечта
Мало кто может похвастать настолько развитой спортивной индустрией, как в США, но еще до Миллениума европейский футбол (или соккер – говоря по-американски) был не очень популярен. Уступая не только традиционному американскому футболу и бейсболу, но и баскетболу с хоккеем – новости NFL и календарь MLB, турнирная таблица NBA и расписание NHL были куда более частыми гостями в смартфонах простых американцев. Они не просто смотрели матчи онлайн, но еще и покупали специальный «пасс», тогда как не самая популярная игра с не самым популярным в США мячом не всегда могла собрать аншлаг на стадионе. Во многом потому, что лучшие бомбардиры MLS за сезон могли забить меньше, чем Майкл Джордан за одну игру.
Тем не менее, европейский футбол в США пытались активно развивать еще после чемпионата мира 1966 года – в итоге именно в Штатах, доигрывали Пеле и Франц Беккенбауэр, ставшие первыми американскими амбассадорами футбола, в котором руками играют только вратари. Но результаты – прежде всего, коммерческие – были неутешительными: команды играли «в минус». Что вдвойне странно, учитывая, что первый футбольный турнир в стране – US Open Cup – состоялся в далеком 1913 году. Однако овальный мяч все же был в приоритете, задвинув на задворки и Открытый Кубок страны, и какое-никакое подобие регулярного чемпионата, и лигу по индоор-футболу (команды играли на искусственном газоне, постеленном в хоккейной «коробке»: штука зрелищная, но тоже почему-то малопопулярная).
Дело сдвинулось с мертвой точки, перед Мундиалем-1994 решено было основать новую Лигу – и мало-помалу MLS шла сквозь тернии к звездам. Хотя футбольный бум хотя и слегка пошел на спад после домашнего чемпионата мира, но соревнование понемногу раскручивали. В лучших традициях американского спортивного маркетинга. И на сегодня матчи MLS уже посещает больше болельщиков, чем хоккейные и баскетбольные поединки (вероятно, потому что билеты дешевле, вместимость стадионов больше, а хот-доги и пиво на аренах примерно одинаково вкусные). Немалая болельщицкая аудитория смотрит футбол онлайн – во многом потому, что Лига старается генерировать высокую конкуренцию. Да, команды могут позволить себе звезд, чьи доходы выведены за общий «потолок зарплат» (так в MLS появились Дэвид Бекхэм и не только), но в общем и целом именно Лига владеет всеми клубами, пытаясь пропорционально раздать «всем сестрам по серьгам». И результаты говорят сами за себя: за двадцать три сезона чемпионами стали тринадцать клубов! Свободная конкуренция и равные возможности – это ли не живое воплощение американской футбольной мечты?
MLS: информация о турнире
| Название турнира | MLS (Mayor League Soccer) |
| Год создания | 1993 |
| Количество команд | В первом сезоне 1996 года сыграли всего десять команд, но со временем Лига развивалась, и, например, в сезоне-2017 сыграли 24 команды – по 12 в Западной и Восточной Конференциях |
| Регламент турнира | Каждая команда гарантированно сыграет 34 матча в регулярном сезоне – с марта по октябрь, дома и на выезде против клубов своей Конференции, а также как минимум однажды с каждым клубом из другой Конференции. После чего, в ноябре-декабре, 12 лучших команд определяют чемпиона MLS в турнире плей-офф. |
| Лучшие команды | Три чемпионства в четырех первых сезонах добыл клуб «Ди Си Юнайтед» (1996, 1997, 1999), позднее достижение клуба из Вашингтона повторили игроки «Лос-Анджелес Гэлэкси» (2011, 2012, 2014). Мог бы трижды подряд стать чемпионом MLS и «Нью-Инглэнд Революшн», но с 2005-го по 2007-й годы команда проигрывала в финале – сначала тому же «Гэлэкси», а затем, дважды – «Динамо Хьюстон». |
| Лучшие бомбардиры | Первым бомбардиром в истории MLS, перешагнувшим в отметку 100 голов стал форвард «Реал Солт-Лейк» Джейсон Крайс. Любопытно, что именно Крайс забил первый гол в истории «реалистов», а также стал первым футболистом в истории Лиги, забившим первый мяч в истории двух команд – до того Джейсон отличился в составе «Даллас Берн» |
| Лучшие игроки | 145 забитых мячей и 136 голевых передач – достижение Лэндона Донована, чье имя теперь носит приз самому ценному игроку сезона (MVP). Хорошей результативностью на уровне «гол в двух матчах» может похвастать и Крис Вондоловски, побивший в итоге рекорд результативности Донована. А опорный хавбек Кайл Бекерман не зря получил прозвище «железный человек», подбираясь к отметке в 500 матчей за карьеру. |
| Лучшие голкиперы | Завершивший карьеру футболиста в 40-летнем возрасте кипер Ник Римандо ушел красиво – в статусе главного гвардейца MLS (514 матчей) и с рекордной «сухой» серией в 568 минут. Также Римандо провел более 117 матчей «на ноль», опередив по этому показателю первопроходца «клуба 100» Кевина Хартмана (112 «сухарей» в 416 играх). |
| Самый большой стадион | «Мерседес-Бенц Стэдиум», находящийся в Атланте, может вместить 71 000 болельщиков. «СенчуриЛинк Филд», расположенный в Сиэтле и вмещающий 67 000 зрителей, является домашней ареной для клуба «Сиэтл Саундерс» (хотя обычно вместимость для болельщиков ограничена на отметке в 39 115 кресел). Немногим менее – почти 66 000 зрителей – могут вместить «Жиллетт Стэдиум» в Нью-Йорке и Олимпийский стадион в Монреале |
Украинские футболисты и MLS
Поскольку футбол в США не является конкурентом более популярным видам спорта, матчи не вызывают такой ажиотаж, как топовая игра дня в НФЛ, НБА, НХЛ или МЛБ, то и украинские футболисты особо не рвались за океан, да и команды MLS не старались заполучить в свой состав ярких украинцев, таких как бомбардиры с хорошим европейским бэкграундом – Андрей Шевченко и Сергей Ребров, или харизматичного кипера Александра Шовковского. Тем не менее, украинский след в футболе Штатов все же есть:
- Форвард Дмитрий Коваленко еще в школьном возрасте, после юношеского турнира, переехал из Киева в США, где не только получил университетский диплом, но и отыграл 12 сезонов за «Чикаго Файр», «Ди Си Юнайтед», «Нью-Йорк Ред Булл», «Реал Солт-Лейк» и «Лос-Анджелес Гэлэкси» (с перерывами на аренду в немецкий «Санкт-Паули» и не самую попытку заиграть в запорожском «Металлурге»). В активе Коваленко – 244 матча и 38 голов, а также победы в Кубке MLS (2004) и национальном Кубке (2000)
- Защитник Юрий Лавриненко также был в той команде детской школы «Динамо», и также получил предложение переехать в США – но в составе «Чикаго Файр» провел всего три матча в сезоне-2000
MLS: следите за турниром на сайте Footboom
За главной американской игрой ногами с круглым мячом можно и нужно сегодня следить онлайн на нашем сайте. Последние новости и турнирная таблица Конференций, расписание и результаты матчей – все для любителей зрелищного американского соккера, где во главу угла поставлен не только результат, но и шоу на поле. А еще у нас есть удобный календарь игр, который позволит не опоздать к стартовому свистку рефери (и помните, что по европейскому времени, начало матчей в США – обычно за полночь).
