Бонус 10 000 грн В далеком 1978 году именно сборная социалистической Югославии (чьим официальным правопреемником является нынешняя сербская команда) стала победителем первого розыгрыша чемпионата Европы среди 21-летних. В увлекательном двухматчевом финале балканцы с Вахидом Халилходжичем в составе были сильнее социалистических братьев из ГДР – 1:0, 4:4. Много воды утекло с тех пор; Югославия (позднее Сербия и Черногория, еще позднее просто Сербия, еще позднее Сербия без Косово) пережила очень бурные и тяжелые времена, молодежная футбольная сборная страны еще трижды добиралась до финалов ЧЕ, но тот успех 1978 года так и остается единственным в ее истории.
В начале нынешнего десятилетия система подготовки молодых футболистов в стране столкнулась с определенным кризисом, из-за чего два подряд Евро прошли вообще без Сербии. В 2011-м ее оставили за бортом принципиальные соперники из Хорватии; два года спустя молодые сербы блестяще прошли сам отбор (ни единого поражения в восьми матчах), но в плей-офф нарвались на Англию, которой дважды уступили в упорной борьбе. Непростой была и отборочная кампания к нынешнему турниру, но в этот раз она для Сербии завершилась счастливо. Волей календаря «орлята», начавшие квалификацию с новым главным тренером Радованом Чурчичем, должны были оба первых матча провести с Кипром. И второй из них, выездной, фавориты умудрились проиграть 1:2! Тот еще матч был, с пятью красными карточками и попаданием Чосича в перекладину на последних минутах...
Однако выводы были сделаны, ошибки исправлены, и в следующих четырех турах Сербия взяла десять очков в матчах с куда более серьезными соперниками: итальянцами, бельгийцами, северными ирландцами. Именно тогда на европейском футбольном небосклоне ярко засияла звезда, пожалуй, главного молодого таланта сборной Сербии – 19-летнего форварда Александра Митровича. Бедным бельгийцам Митрович наколотил три гола в двух матчах; особая ирония состоит в том, что Александр к тому моменту уже несколько месяцев успешно выступал в этой самой Бельгии за «Андерлехт»!
После таких результатов «Орлята», выбравшиеся на первое место, были очень близки к выигрышу группы и получению более легкого соперника в плей-офф. А за первую четверть часа решающего матча в Италии в прошлом сентябре сербские надежды вообще воспарили до небес: благодаря дублю игрока «Тулузы» Александра Пешича гости повели в дебюте 2:0! Увы, психологически сербские футболисты оказались неготовы к такой ситуации. Удачный рикошет помог Италии отыграть первый мяч, уже к перерыву счет был равным, а во втором тайме воодушевившиеся хозяева дожали сербов – 3:2. Матчи последнего тура, в которых итальянцы и сербы одержали крупные победы, уже ничего не решали. Впрочем, при подсчете разницы мячей для определения «лучших вторых мест» подопечным Чурчича очень помог разгром североирландцев на выезде. Если бы не те 4:1, судьба Сербии висела бы на волоске. По факту «орлята» оказались последними счастливчиками, которым повезло запрыгнуть в плей-офф со второго места и разницей +6. Австрийцы (+3) и россияне (+2) набрали столько же очков в своих группах, как и сербы, но оказались за бортом.
Жребий плей-офф выглядел для Сербии приговором – в соперники славянам досталась Испания с кучей громких имен вроде Иско, Муниаина, Деулофеу и Мораты. Однако в двухматчевом противостоянии с фаворитом команда Чурчича, до сих пор бравшая свое за счет лихой атаки и комбинационной игры, блестяще сыграла в совершенно не свойственной сербам манере. Первый матч в Ягодине был «засушен» в центре поля и прошел почти без моментов, а в Кадисе четыре дня спустя сербам удалось открыть счет благодаря автоголу и героически отстоять преимущество – в итоге сенсационные 2:1. Так сборная Испания, чемпион предыдущих двух розыгрышей, пролетела мимо Евро-2015.
После этого Чурчич ушел на повышение в первую сборную, а молодежку принял другой местный специалист – 45-летний Младен Додич, только что добившийся серьезного успеха со скромной провинциальной «Ягодиной» (бронзовые медали чемпионата и выход в финал кубка). Додич, немало проработавший вместе с Чурчичем, очень высоко оценил деятельность предшественника на посту тренера сборной и пообещал, что будет придерживаться его курса. По словам Додича, несмотря на попадание в очень сильную группу с немцами, датчанами и хозяевами чехами, Сербия поборется как минимум за попадание на будущую Олимпиаду – для этого надо занять на Евро место не ниже третьего.
В конце марта сборная под руководством нового тренера сыграла два контрольных матча, с противоречивым результатом. Дебют Додича был омрачен заслуженным домашним поражением от Швеции (0:1), но затем сербы поехали в Италию и с тем же счетом одержали победу - опять обыграли фаворита! Наставник «Орлят» отметил эту особенность перед стартовым туром Евро: мол, на сильные команды типа Италии или Испании мы всегда настраиваемся серьезно, а вот соперников вроде Кипра можем и недооценить. Выходит, что Германии сегодня придется несладко!
...Но дальше начались проблемы посерьезнее. В середине апреля сломался и надолго выбыл основной опорник Неманья Радоя («Сельта»), так что Евро теперь пройдет без него. Затем многих сильных игроков, которые блестяще проявили себя в квалификации и по возрасту еще могли сыграть в Чехии, стала «перетягивать» первая сборная – ей предстояло играть важные отборочные матчи. Так молодежка лишилась Матии Настасича («Челси»), Лазаря Марковича («Ливерпуль») и упомянутого выше бомбардира Митровича. Еще один форвард Никола Стоиликович получил травму уже непосредственно в тренировочном лагере при подготовке к турниру. Вингера Филиппа Костича, автора победного мяча в ворота Испании, просто не захотел отпускать «Штутгарт». Так кто же остался у Додича?
Отборочный турнир «Орлята» начали с Николой Перичем из «Ягодины» в качестве основного вратаря. Однако после неуверенной игры Перича на Кипре, приведшей к поражению, Никола отправился в запас, а в рамке теперь почти всегда стоит Марко
Дмитрович. Выпускник академии «Црвены Звезды», Дмитрович полгода назад уехал играть в Англию за «Чарльтон», а до этого стал одним из главных героев противостояния с Испанией. За 180 с лишним минут чемпионам Европы удалось пробить Дмитровича лишь раз, и то уже когда положение испанцев было почти безнадежным.
В обороне после ухода Настасича дела так себе. У сербской молодежки до сих пор нет сыгранного варианта центра защиты, и даже весенние товарняки не дали ответа на вопрос – кого же Додич выпустит на Евро? Лучшие шансы на попадание в основу у Александра Пантича, основного центрбека «Кордобы». Но если взглянуть на результаты «Кордобы» в минувшем сезоне, особенно на количество пропущенных, за сербскую оборону станет страшновато. Рядом с Пантичем может сыграть либо Урош Спаич из «Тулузы», либо Лазар Чиркович – свежеиспеченный чемпион в составе «Партизана». Еще один кандидат, Урош Чосич, 17-летним юношей когда-то появился в московском ЦСКА. В клубе долго верили в талант и перспективы Чосича, в итоге – здравствуй, «Фрозиноне»... Более стабильная ситуация на флангах, где почти всегда выступают сильные представители сербских грандов. Слева Петкович из «Звезды», справа его почти однофамилец Петрович из «Партизана».
Полузащита – самая сильная линия сербской команды. Именно здесь собраны три футболиста, имеющие опыт игры во взрослой сборной: атакующий хав/левый вингер 
Филипп Джуричич, опорник Срдян Михайлович и еще один атакер Милош Йойич. Однако к каждому из них «в нагрузку» идут несколько негативных черт. Йойич, самый известный из троицы, после великолепного дебюта в дортмундской «Боруссии» немного приуныл и в основной состав так и не пробился, даже на фоне массовых травм в команде Клоппа. Не имея достаточной игровой практики, Милош все равно будет в центре внимания сербских болельщиков на Евро. Они возлагают на него большие надежды и ожидают, что Йойич поведет сборную за собой – просто потому, что из «Боруссии»... Психологически ему будет очень тяжело.
Джуричич, три года назад считавшийся самым перспективным молодым игроком Сербии, после «Херенвена» остановился в развитии и ничего хорошего не показал ни в «Бенфике», ни в арендах. К тому же подготовка Филиппа к этому турниру получилась скомканной, поскольку он тоже вызывался в расположение взрослой сборной на матч против Дании. (И вызывался-то зря: вышел на девять минут в концовке при счете 0:1, а тут датчане и второй забили). Наконец, Михайлович, при всей своей самоотверженности и хороших физических данных – всего лишь игрок посредственного «Кайсериспора», болтающегося между высшей и первой турецкой лигами. Об интересе более сильных клубов к Михайловичу пока ничего не слышно. Все-таки травмированного Радои будет очень не хватать!
Но есть и хорошие новости. Костича на левом фланге полузащиты должен адекватно заменить Славолюб Срнич, проведший очень сильный сезон в «Чукаричках». Кроме того, советую обратить внимание на стремительного и техничного универсала Мирко Иванича из «Войводины», дебютанта сборной. По слухам, им уже активно интересуются «Генк» и «Андерлехт».
А о проблемах сербской молодежки в атаке уже было 
достаточно сказано выше, когда перечислялись отпущенные в первую сборную игроки. Фактически теперь единственным чистым нападающим приличного уровня остается Александар Пешич, печально известный в «Тулузе» количеством растранжиренных моментов. Шесть голов за сезон для основного центрфорварда-тарана – это маловато. Статистика Пешича в играх за сборную выглядит получше (3/9), но следует отметить, что два из трех этих голов были забиты в проигранном матче с Италией, причем уже тогда это произвело эффект стреляющей раз в год палки. Впрочем, даже такой нападающий, как Пешич, на фоне своих коллег Чаврича (0/16 за «Генк») и Милуновича (3/22 за греческий «Платаниас») выглядит Марадоной.
В целом нынешняя команда Додича предстает этакой темной лошадкой, способной преподнести сюрприз в виде выхода в полуфинал. Но из-за проблем в нападении и центре обороны четвертое место в группе с 1-2 очками выглядит вероятнее.
