Ливерпуль. Стадион "Энфилд". 53 146 зрителей
"Ливерпуль" - "Арсенал" 3:1
Голы: Фирмино 9, Мане 40, Вейналдум 90+1 - Уэлбек 57
"Ливерпуль": Миньоле, Клаван, Клайн, Матип, Милнер, Вейналдум, Лаллана, Коутиньо (Ориги 80), Джан, Фирмино, Мане
Тренер: Юрген Клопп
"Арсенал": Чех, Монреаль, Косьельны, Мустафи, Бельерин, Окслейд-Чемберлен, Коклен (Санчес 46), Джака, Айуоби, Жиру (Перес 74), Уэлбек (Уолкотт 74)
Тренер: Арсен Венгер
Предупреждены: Джан 68 - Коклен 34, Джака 78
Не сочтите за оскорбление, но «Ливерпуль» и «Арсенал» напоминают мне героев старого советского мультика – развеселые команды (в матчах с их участием редко бывает скучно), похожие друг на друга и одновременно абсолютно разные. Сходство и разность заключается в следующем: «Ливерпуль» не умеет играть с командами из подвала турнирной таблицы, при этом показывает блестящие результаты в играх с прямыми конкурентами. В то время как «Арсенал» редко оступается там, где от него этого не ждут, но при этом команде Арсена Венгера не удаются матчи с претендентами на место в ТОП-4. Ниже привожу турнирную таблицу, в которой учтены очные встречи первой шестерки чемпионата.
| # | Команда | М | В | Н | П | З-П | О |
| 1 | "Ливерпуль" | 9 | 5 | 4 | 0 | 15-8 | 19 |
| 2 | "Челси" | 8 | 4 | 1 | 3 | 14-11 | 13 |
| 3 | "Тоттенхэм" | 8 | 2 | 3 | 3 | 9-9 | 9 |
| 4 | "Манчестер Сити" | 6 | 2 | 1 | 3 | 7-10 | 7 |
| 5 | "Манчестер Юнайтед" | 6 | 1 | 3 | 2 | 4-8 | 6 |
| 6 | "Арсенал" | 7 | 1 | 2 | 4 | 11-14 | 5 |
Показательно, не так ли? Будет забавно, если в итоге и «Арсенал», и «Ливерпуль» окажутся вне зоны Лиги чемпионов…
Отчетный матч полностью оправдал возложенные на него надежды. Как и ожидалось, встреча «Ливерпуля» и «Арсенала» вновь получилась достаточно зрелищной и результативной, за что, в первую очередь, нужно поблагодарить команду Юргена Клоппа. «Красные» полностью переиграли соперника в первой половине встречи, а после перерыва в критический момент выстояли, а дальше в контратаке поставили жирную точку. Главным же виновником поражения «канониров» следует назвать Венгера, который явно перемудрил со стартовым составом команды. На удивление, французский специалист не нашел в нем места для лучшего футболиста «Арсенала» Алексиса Санчеса. Что стало причиной для такого решения тренера? Об этом можно только догадываться – возможно, желание чилийца покинуть «Эмирейтс» после окончания сезона…
Как бы там ни было, а без Санчеса и Озиля (травма?) «канониры» в созидании абсолютно никак себя не проявили. Команда Арсена Венгера действовала сковано и однообразно, и до перерыва, по сути дела, ни разу не потревожила Миньоле. Хотя оборона «Ливерпуля» в отчетном поединке предстала не в оптимальном виде – Ловрен все-таки не успел восстановиться, поэтому в паре с Матипом действовал Клаван.
Кроме того, поединок провалила пара опорных полузащитников «Арсенала» Коклен - Джака, которая выглядела «оторванной» от команды. Француз со швейцарцем полностью проиграли центр поля, буквально отдав лондонских защитников на растерзание группе атакующих футболистов «Ливерпуля».
«Красные» применили традиционный высокий прессинг и до перерыва, что называется, смяли соперника. И счастье для лондонцев, что в первом тайме хозяева «Энфилда» забили всего лишь два мяча, ведь у команды Юргена Клоппа было предостаточно моментов для того, чтобы довести дело до разгрома. Первый мяч «красные» забили уже на девятой минуте – с передачи Мане ворота с близкого поразил Фирмино. Эта же парочка спустя полчаса соорудила второй гол в ворота соперника. На сей раз бразилец выступил в роли ассистента, а Мане, из пределов штрафной мощно пробив в дальний угол – в качестве завершителя.
С выходом на поле Санчеса «Арсенал» сходу заиграл агрессивнее в атаке. Уже в дебюте второй половины встречи сокращать отставание до минимума мог Жиру. Однако удар француза из-под самой перекладины потянул Миньоле. В ответной атаке Фирмино едва не оформил дубль (Чех выиграл дуэль у бразильца), после чего «канониры» все-таки возродили интригу в матче. Конечно же, не обошлось без участия Санчеса. Чилиец выдал великолепную передачу на ход Уэлбеку в штрафную. Дэнни вышел тет-а-тет с вратарем и с острого угла технично подсек мяч над бросившимся ему в ноги Миньоле.
В этот момент «канонирам» бы надавить соперника – глядишь, и отыгрались бы. Но нет. Команда Юргена Клоппа успокоила игру и отвела ее подальше от своих ворот. Поводов для переживаний у Миньоле не возникало. Чего не скажешь про Чеха. Выдав паузу длиною минут в двадцать, «красные» ближе к концовке встречи начали раз за разом вскрывать оборону соперника: подачу со штрафного здорово замкнул Матип – Чех парировал, а удар Ориги головой пришелся в стойку ворот.
Появление на поле Лукаса и Уолкотта ожидаемых дивидендов команде Арсена Венгера не принесли, а вот замена Клоппа сыграла. Умница Лаллана в центре поля выждал самый подходящий момент, дабы запустить в прорыв по флангу Ориги. Бельгиец промчался к штрафной соперника и выдал идеальный пас на Вейналдума, который с нескольких метров расстрелял Чеха. Клопп победоносно возносит руки к небу, а Венгер с опущенной головой покидает «Энфилд»... The End!
