"Астон Вилла" - "Ливерпуль" 2:1
Голы: Бентеке 36, Делф 54 - Коутиньо 30
"Астон Вилла": Гивен, Бейкер (Окоре 26), Влаар, Бакуна, Клеверли, Вествуд, Делф, Ричардсон, Бентеке, Н'Зогбия (Синклэйр 75), Грилиш (Коул 84)
Тренер: Тим Шервуд
"Ливерпуль": Миньоле, Ловрен, Джеррард, Коутиньо, Хендерсон, Морено (Ламберт 90+1), Чан, Аллен (Джонсон 78), Стерлинг, Шкртел, Маркович (Балотелли 46)
Тренер: Брендан Роджерс
Предупреждение: Делф 80
Каждый тренер "Ливерпуля" с 1950 года выигрывал хотя бы один трофей в первые три года своей работы. Брендан Роджерс стал первым наставником, который прервал эту серию.
Второй полуфинал Кубка получился равным, и ключевой в нём стала разница в игре двух капитанов - Фабиана Дельфа и Стивена Джеррарда.
Ключевым эпизодом первого тайма стала травма Натана Бэйкера. На 25-й минуте защитник "Виллы" неудачно приземлился на газон после верховой борьбы, после чего был вынужден уступить место на поле Жоресу Окоре. Именно темнокожий датчанин своей неудачной игрой оживил матч, в котором опасных моментов практически не было. Спустя пять минут после своего появления на зеленом газоне Окоре "привёз" гол в свои ворота, неудачно выбив мяч во время обычной атаки "Ливерпуля".
Дело обстояло так: первая фаза атаки "Красных" захлебнулась, но вышедший на авансцену Окоре вынес мяч точно в ноги Марковичу, через которого сфера была доставлена Коутиньо. Бразилец убежал от Влаара, после чего пробил в правую от себя шестёрку - 0:1.
Пропущенный гол взбодрил команду Тима Шервуда - и она организовала красивейшую голевую атаку. Фабиан Дельф в центре поля сумел уйти сразу от троих игроков соперника, сыграл на левом фланге в стенку с Грилишем, после чего выпилил точнейший пас на Бентеке. Бельгиец нанес удар в касание - и не промахнулся. Этот гол для Критиана стал уже восьмым в последних шести матчах, уверенность снова к нему вернулась! Как признался сам нападающий, он снова начал забивать благодаря новому тренеру. Оказывается, ему всего лишь надо было сказать что-то вроде: "Просто действуй на поле проще и ни о чём не переживай".
Если говорить о капитанах, то вернувшийся после трехматчевой дисквалификации на поле Стивен Джеррард по всем показателям уступил в этой встрече Дельфу. Последний сыграл, пожалуй, один из лучших матчей в своей карьере. На 55-й минуте Фабиан благодаря трехходовке с участием всё тех же Грилиша и Бентеке вывел свою команду вперёд, предварительно разобравшись с Джаном и Миньоле!
Если в перерыве Роджерс по делу снял с игры Марковича и выпустил на поле Балотелли, то при счёте 1:2 тренер "Красных" удивил. На 78-й минуте Брендан выпустил на замену защитника Джонсона, тогда как Шервуд при счёте 2:1 в свою пользу выпустил на поле атакующего полузащитника Скотт Синкейра. Красноречиво, не правда ли?
Единственный момент, когда "Ливерпуль" мог счёт сравнять, произошел на 87-й минуте: Джеррард, замыкая головой навес с углового, отправлял мяч почти в девятку, но Киран Ричардсон не позволил сфере влететь в сетку. Маловато будет как для команды, которая "конечно же хочет оказаться в финале". В компенсированное время Балотелли пробил головой чуть выше ворот, но, как говорит Мирон Маркевич, "то таке".
Поэтому, пожалуй, поражение мерсисайдцев выглядит вполне заслуженным. "Ливерпуль" подарил Джеррарду "Уэмбли". Видимо, команда посчитала, что капитану хватит одного матча на этом великом стадионе...
Впервые с 2000 года "Астон Вилла" выходит в финал Кубка!
